我們坐在朱利安家超級大軟墊椅子上，朱利安說：「我想我大概知道是怎麼回事了。我在戰場上的事情傳到紐約來……我真搞不清楚怎麼會傳到這裡來。」
我咬了咬牙，一句話也沒說。現在不能說，等我把事情搞清楚再說。
「你都上報了。」康姆斯多克夫人也附和，「不過報上登的是假名就是了。」
「是喔？」
康姆斯多克夫人又把那個女孩叫來：「芭芭拉，妳知道我不准家裡有低俗報刊……」
「喔，是。」芭芭拉說。
「我也知道不是每個人都遵守這個規矩，不用否認，沒時間扯這些了。到廚房去看看有沒有關於『朱利安．康門葛』的低俗報刊，有就拿來這裡，妳懂我的意思嗎？」
「是啊！廚子平常都會唸給我們聽。」芭芭拉說，她招供之後滿臉通紅，趕快走出去拿。
她回來的時候手上拿著一份幾個禮拜前的「爆料報」，還有一個裝訂很粗糙的小冊子。這些都是紐約媒體的刊物，我們幾個開始傳閱。
「爆料報」有篇報導「夏格內河戰役前線最新情報，我軍俘虜中國大砲！」，是「爆料報」希爾多．朵伍撰的稿，就是把朱利安的英勇事蹟掐頭去尾。
這本小冊子其實比較像是一本小書，書名是《夏格內河戰役少年英雄康門葛上尉之冒險傳奇》，內容是朵伍先生的報導。芭芭拉說這本書在紐約比較高級的書報攤都很暢銷。
朱利安和山姆跟康姆斯多克夫人說，這個朵伍是個惡棍，整個打仗期間他都在蒙特婁自甘墮落。寫的報導都是道聽途說，不然就是無中生有。
不過我仔細看看小冊子，我發覺我被耍得真是夠徹底，我別無選擇，馬上向大家招認：「這是朵伍掛名，」我吞吞吐吐地說，「但是內容……內容……大部分都是我寫的。」
「朱利安，你真的做了這些事啊？」夫人問。
「沒有上面寫的那麼誇張啦！」
她面向山姆：「你就是這樣保護他的啊？」
山姆大受打擊，不過他還是很鎮定：「艾蜜莉，喔不，康姆斯多克夫人，朱利安是個年輕人，有他自己的想法，不見得會聽勸。」
「萬一他死掉怎麼辦？」
「好幾次他差點死掉。如果妳認為這是我的錯，我其實也無話可說。」山姆接著向她解釋我們是怎麼離開威廉斯弗德鎮的，又是如何被迫加入洛朗陸軍部。「我已經盡了全力保護他，雖然有的時候他做起事情來很魯莽，我也一樣，可是他現在還是毫髮無傷的坐在這裡。我要說的就是這些。」
她又轉向兒子，「朱利安，你在軍中就非要玩這些把戲不可嗎？」
「我覺得有必要，我是在盡我的責任。」
「那你有必要那麼盡責嗎？還有你，哈薩德先生，你說這個希爾多．朵伍發表的文章是你寫的？」
「我沒打算出版，」我的臉紅了，一直紅到髮根，「我看到這個冊子就跟您一樣意外。朵伍假裝指導我寫作，我就把我練習寫的東西拿給他看。他完全沒有跟我說要拿去出版，而且還是用他的名義出版。我要是知道的話，絕對不會同意。」
「他就是知道你不會同意才不跟你說。哈薩德先生，你真的那麼天真嗎？」
受到這麼嚴厲的斥責，我實在無言以對，沒想到卡莉莎竟然還給我猛點頭。
「其實也還好，」山姆說，「只要沒人知道這個康門葛其實是姓康姆斯多克就好了。艾蜜莉，妳到火車站做什麼？」
「我是代表愛國女性聯盟獻花。我們都會到車站迎接戰功顯赫的沙場英雄。這種場面可以提振老百姓的士氣。我又是康姆斯多克家的人，比較顯赫。我本來不會這麼激動的，可是我……你跟朱利安從鄧肯與克羅利領地失蹤已經很久了，有人說你們兩個已經死了，我當然不願意相信，可是也不能完全不信，結果我看到朱利安，我就……」她輕輕擦去眼角的淚水。
「這很正常啊！」山姆說，「千萬不要自責！」
「這下糟了，那些粗俗的報紙明天都會刊登這個消息，早晚……他都會知道。」
這個加重語氣的「他」指的就是德克蘭．康姆斯多克總統，大家也稱他「征服者德克蘭」。大家都沉默不語，一股嚴肅的氣氛籠罩客廳。
我一個晚上沒睡好，隔天早上聽到大家走動的聲音就醒來了。等到我們全部收拾好行李，放進康姆斯多克夫人另一輛空間很大的馬車，帶著一群僕人開往碼頭的時候。天上的星星才剛剛回家，空氣還是很冷。
這就是春天清晨的曼哈頓啊！要不是擔心有人追殺，我一定會讚嘆不已。我還看到寬敞的運河，貨輪在上面緩慢航行，還有一群健壯的馬匹在運河邊拉著垃圾船。此外還有美輪美奐的大道，衣著光鮮的貴族與衣衫襤褸的勞工一起擠在木頭的人行道上，旁邊的小巷滿是垃圾，偶爾還有動物屍體，發出陣陣惡臭。空氣中瀰漫著油炸食物、爛魚還有開放的下水道的濃烈氣味。這些氣味都籠罩在一股朦朧的煤煙裡面，被早晨升起的太陽一照，發出玫瑰色的光芒。我們愈來愈接近碼頭，我看到帆船與輪船的桅杆與煙囪在高空中擺動。我們沿著一個碼頭前進，來到一艘輪船旁，這是康姆斯多克夫人的船席爾維尼亞號。這是艘裝備齊全的小船，看的出來經過細心粉刷，有些地方還是鍍金的，船長與船員已經把鍋爐加壓，準備啟航。
我們上船之前，康姆斯多克夫人請一位碼頭的男孩去買幾份今天早上的「爆料報」，那個男孩帶著一疊報紙回來。我們分配好艙房，把東西放好之後，就到船頭的艙房集合，閱讀今天的「爆料報」。
我們最擔心的事情果然發生了，頭版頭條大剌剌寫著：
康門葛就是康姆斯多克 ！
英勇的「少年上尉」正是當今總統的姪子！
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